Трансивер Yaesu FT-857 производит впечатление усовершенствованного FT-817, обладая такими же возможностями перекрытия по частоте, режимами работы и аналогичным доступом через меню. Однако FT-857 обеспечивает регулируемую от 5 до 100 Вт выходную мощность на любительских частотах от 1,8 до 29,7 МГц и в 6-метровом диапазоне, а также работу мощностью до 50 Вт на диапазоне 2 м и 20 Вт — на 70 см (максимальная мощность FT-817 — всего лишь 5 Вт).

Масса FT-857 не превышает 2,1 кг. Он смонтирован в элегантном компактном корпусе с габаритами 51x155x234 мм. Наиболее перспективно применять этот трансивер в качестве мобильной или базовой радиостанции, т.к. в сочетании с дополнительным весом батареи питания, антенны и аксессуаров он довольно тяжел для пеших туристов.

Первое, что необходимо сделать после извлечения новоприобретенного FT-857 из коробки — это в соответствии с указаниями, приведенными в инструкции по эксплуатации, присоединить переднюю панель к основному блоку трансивера. Съемная передняя панель стала в настоящее время почти стандартным элементом для маленьких мобильных трансиверов. Если необходимо установить панель управления на некотором расстоянии от основного блока, радиолюбителю придется приобрести опционный набор YSK-857. Вообще говоря, возможность установить основной «ящик» радиостанции под сиденьем или в багажнике автомобиля, закрепив на приборной доске только маленькую панель управления, позволяет не только сэкономить объем салона, но и легко спрятать трансивер от посторонних взглядов.

Для трансивера FT-857 Yaesu предлагает три опционных фильтра — YF-122S с шириной полосы пропускания 2,3 кГц для работы SSB, телеграфный 500-герцовый YF-122C и телеграфный 300-герцовый YF-122CN. В трансивере могут быть установлены любые два из этих фильтров. Выбор фильтра осуществляется через меню.

Весьма удачно составленная 128-страничная инструкция по эксплуатации FT-857 наполнена массой полезной информации об этом сложном аппарате, конфигурируемом с помощью множества меню в соответствии с индивидуальными запросами оператора. Желательно выделить время для внимательного изучения инструкции, чтобы полностью освоить все возможности FT-857.
Да-да, приобретение навыков управления этим трансивером потребует определенных усилий, особенно если радиолюбитель ранее не эксплуатировал транси- веры, использующие «послойные» меню Управление большинством функций осуществляется с помощью 14 кнопок.

Функциональная кнопка F обеспечивает доступ к «многослойным» меню. Короткое нажатие на эту кнопку вызывает индикацию на ЖК-дисплее 17 меню, управление которыми осуществляется тремя кнопками MF, расположенными под дисплеем В меню можно установить параметры наиболее часто используемых функций. Кроме того, многие пункты этих меню служат просто для включения и выключения определенных функций. Так, например, можно выбрать фильтр (CW или SSB), VFO (А или В); перейти к работе «сплитом»; занести частоту в ячейку памяти; воспроизвести содержимое памяти CW-ключа; включить/выключить речевой процессор, аттенюатор, шумоподавитель и кодер или декодер тонов CTCSS. Отображение ряда опций (размер изображения на дисплее, режим панорамного индикатора, выходная мощность, КСВ, сила сигнала) также выбирается многофункциональными кнопками.

Нажатие и удержание кнопки F позволяет войти в систему меню для задания широкой гаммы рабочих характеристик FT-857, сконфигурировав их подзапросы оператора 91 пункт меню обеспечивает возможность выбора выходной мощности передатчика, установок CW-ключа, параметров в режимах CW или SSB, цвета и яркости дисплея, усиления микрофонного тракта, репитерного сдвига, высоты телеграфного тона и многого другого.

FT-857 насыщен ячейками памяти. Банк быстрой памяти (QMB) используется для оперативного занесения в него частот, которые могут срочно понадобиться оператору Хранимая в QMB информация в любой момент может быть перенесена в любой из 200 слотов обычной памяти. Кроме того, частоты и режимы работы, занесенные в QMB, могут быть изменены оператором.
Банк основной памяти состоит из 200 слотов, которые могут использоваться для хранения наиболее предпочитаемых оператором частот настройки с режимами работы и CTCSS-информацией. Для облегчения идентификации, любая из заносимых в память частот может быть снабжена буквенно-цифровым «ярлыком».

В FT-857 обеспечена и уже ставшая обычной для мобильных трансиверов Yaesu функция смарт-поиска. В этом режиме трансивер ведет поиск активных частот выше текущей частоты настройки, фиксируя информацию о них в 50 ячейках памяти смарт-поиска. Память является «мягкой» (soft), т.к. все ее содержимое теряется при повторном включении смарт-поиска или при переходе в режим VFO. Смарт-поиск весьма удобен для обнаружения репитеров во время путешествий.

В FT-857 также реализована функция панорамного индикатора, позволяющая оператору «видеть» активность выше и ниже частоты насторойки (это похоже на анализатор спектра) как в режиме VFO, так и при работе на занесенной в память частоте. При включенном индикаторе на ЖК-дисплее отображается относительная сила сигналов на частотах, непосредственно примыкающих к частоте настройки, причем масштаб развертки по частоте может варьироваться. Эта функция великолепна для слежения за обстановкой в эфире в ходе контестов и для оценки степени активности на диапазоне.

Сканирование в FT-857 можно реализовать несколькими способами. В режиме VFO трансивер сканирует частоты, находящиеся выше или ниже частоты настройки (по выбору оператора) В режиме вызова частоты настройки из памяти сканирование идет по каналам, частоты которых хранятся в памяти. При этом можно запрограммировать пропуск определенных каналов. В режиме программируемого сканирования по памяти сканирование осуществляется в задаваемых пользователем границах. И, наконец, в FT-857 реализован режим сканирования приоритетного канала, при котором периодически проверяется активность на частоте, значение которой занесено в ячейку памяти М-001, независимо от того, используется ли режим VFO, или работа ведется на определенном канале. После обнаружения сигнала в приоритетном канале, трансивер немедленно перейдет на его частоту.

Используемая Yaesu система CAT обеспечивает управление различными функциями FT-857 с помощью персонального компьютера, но для этого необходимо приобрести опционный кабель СТ-62, который соединяет СОМ-порт компьютера с разъемом CAT/Linear, установленным на задней панели FT-857, и производит преобразование уровней сигналов.

Внимательное изучение характеристик и тщательный анализ результатов испытаний аппарата в лаборатории ARRL — все это, конечно, хорошо, но далеко не достаточно для принятия решения о покупке трансивера. Можно приобрести трансивер с выдающимися параметрами и не испытывать ни малейшего удовольствия от работы с ним По-видимому, многим радиолюбителям придется по душе реализованная в FT-857 возможность изменения цвета ЖК-дисплея при смене диапазона, частотного участка или режима работы. Это означает, что можно выбрать различные цвета для режимов FM, AM, DATA или провести цветовую кодировку сегментов в диапазонах, выделив, например, частоты для работы QRP, DX-участки, частоты симплексной связи или репитерные поддиапазоны.

Однако опытная эксплуатация FT-857 в CW-режиме выявила, что в трансивере отсутствует режим QSK. Время задержки переключения прием/передача может регулироваться от 30 до 3000 мс, что, разумеется, не позволяет слушать эфир в паузах между CW-посылками Кроме того, коммутация прием/передача осуществляется электромеханическим реле, которое на больших скоростях создает значительный акустический шум.

Очень удобен и полезен индикатор ТX/BUSY, расположенный слева от ручки настройки Этот индикатор светится зеленым цветом при открытом шумоподавителе, красным — в режиме передачи, и голубым — когда частота принимаемого сигнала точно совпадает с центральной частотой полосы пропускания тракта ПЧ в режиме CW Такая реализация индикации значительно упрощает точную настройку на частоту корреспондента, особенно для операторов, которые не обладают абсолютным слухом Кроме того, при работе в режиме FM свечение индикатора будет голубым, когда одна из частот принимаемого кодированного сигнала CTCSS/DCS совпадает с частотой настройки трансивера.

Весьма полезной является и возможность загрузки до трех «законсервированных» сообщений для их мгновенного воспроизведения путем одиночного нажатия одной из трех многофункциональных кнопок (Рlу1, Ply2, Ply3 в многофункциональном меню MFo). Таким образом, можно сконфигурировать CW-ключ для работы в контестах (без формирования порядковых номеров). Параметры приемника FT-857 несколько хуже, чем у приемника Yaesu FT-897, FT-857 несколько проигрывает своему старшему брату по динамическому диапазону (по блокированию и интермодуляции третьего порядка), но характеризуется чуть лучшими положениями точек пересечения IP3 и IP2.

Как известно, идеального аппарата не существует, и FT-857 не является исключением. Так, для пользователя было бы неплохо, если бы трансивер имел отдельный справочный комплект из ламинированных пластиковых карточек с перечнем 91 пункта системы меню и 17 многофункциональных опций и пояснениями к ним, который избавил бы от необходимости постоянно обращаться к толстой инструкции по эксплуатации. Очень неудачно выполнен шнур питания, который состоит из раздельных красного и черного проводов со штепселем сопряжения с трансивером на одном конце и держателями предохранителей на другом. Такой шнур практически невозможно проложить в автомобиле, не обрезав или штепсель, или держатели предохранителей.

FT-857 является неплохим выбором для радиолюбителей, предпочитающих мобильную работу в эфире 100-ваттный трансивер с хорошими параметрами, заключенный в очень маленький корпус, является достойным преемником весьма успешного FT-817.