Маршрутизатор представляет собой мини-компьютер, состоящий из таких же элементов, это: Процессор (CPU). Микросхема сетевого коммутатора (свитча). Оперативная память (RAM). Постоянная память (ROM).
Чип беспроводного модуля (Wi-Fi), а также контроллер ввода-вывода и загруженное в память программное обеспечение.

Обычно в маршрутизаторах применяются процессоры класса RISC на ядре ARM. Это микропроцессоры с пониженным потреблением энергии, и они практически не нагреваются.

В более дорогих маршрутизаторах (это, как правило, модели посерьезнее) встречаются процессоры на ядре х86. Объем ОЗУ маршрутизаторов домашнего назначения составляет от 1 до 4 Мбайт. В роли ПЗУ (постоянной памяти) используются микросхемы флеш-памяти.

Так как маршрутизатор – это мини-компьютер, он работает под управлением своей операционной системы. Обычно это собственные разработки изготовителей сетевых устройств — Cisco IOS, Juniper JUNOS. Все большее распространение имеет переход на свободно распространяемые системы, например, Linux и все, что основано на его ядре.

Программное обеспечение маршрутизатора транслирует получаемые запросы с адресами из внутренней локальной сети наружу, изменяя в них свой внешний адрес IP. Входящие ответы подвергаются обратному преобразованию. Это и есть суть реализации технологии NAT (Network Address and Port Translator, трансляция сетевых адресов и протоколов).

С точки зрения пользователя, который работает в локальной сети, он имеет прямой доступ в Интернет. А вот с точки зрения Интернета и внешней сети за маршрутизатором вообще ничего нет. Таким образом, компьютеры, состоящие в локальной сети, закрыты для доступа снаружи сети. Эта технология позволяет не только защитить компьютеры от угроз со стороны Интернета, но и ограничить доступ сотрудникам,
использующим Интернет в личных целях, потребляя лишний трафик.

Конечно, есть и некоторые недостатки технологии NAT: она не гарантирует полноценную работу с клиентами пиринговых сетей (torrent, Kazaa, и др.) передачу файлов через QIP. Главным и единственным минусом является то, что открыть FTP-сервер для публичного доступа без ряда ухищрений не удастся. К тому же вся сеть, подключенная к маршрутизатору, имеет один внешний IP-адрес, что также создает некоторые неудобства.

Помимо основных функций маршрутизатора есть дополнительные. Самой нужной и востребованной является брандмауэр, межсетевой экран — Firewall.

Брандмауэр имеется во всех современных маршрутизаторах, даже самых простых и дешевых. Часто также имеется функция кэширования DNS-запросов, благодаря которой происходит ускорение доступа к некоторым
интернет-ресурсам. Маршрутизаторы классом чуть выше обычных домашних имеют поддержку создания VPN — виртуальных частных сетей. Для этого предусмотрены функции туннелирования и шифрования трафика, что повышает надежность линии передачи данных и уменьшает вероятность взлома сети.

Вдобавок ко всему перечисленному имеются средства управления устройством. Для домашних устройств обычно используется WEB-интерфейс, посредством которого и производится настройка маршрутизатора, установка правил, фаервола.

Здесь мы рассмотрим толькодомашние, так сказать простые, маршрутизаторы. Чтобы проще было усвоить материал данной статьи, лезть в дебри офисных сетей мы не будем.

Домашние нужды — это один или два компьютера, которые нужно подключить к одной линии Интернета, — вот самая популярная схема, способы реализации которой ищут многие начинающие пользователи.

Для дома оптимальнее приобрести, к примеру, модели D-Link DIR-100, если компьютеры соединяются только проводным интерфейсом, и DIR615, если планируете подключаться через Wi-Fi, без проводов. Решения достаточно дешевые, и позволить купить себе их может любой пользователь. Эти устройства позволят вам, путем несложной настройки организовать доступ в Интернет через одну выделенную линию или договор от двух до четырех компьютеров.

Модель D-Link DI804HV уже более серьезная и позволяет решать такие задачи, как построение VPN-туннелей между, например, двумя офисами. Поддерживает несколько различных протоколов шифрования. И еще
множество различных параметров и настроек.