В радиолюбительской практике сеанс связи между двумя станциями — QSO — считается состоявшимся, если оба оператора приняли позывные друг друга и рапорт — условную оценку силы и качества сигнала корреспондента. Типовое QSO состоит из взаимного приветствия и представления, обмена рапортами, информацией о местоположении корреспондентов; если есть время и техническая возможность, может обсуждаться применяемая аппаратура, условия прохождения радиоволн, погода, события радиолюбительской жизни. В конце QSO обязательно следуют взаимные пожелания успеха (как минимум, в виде условного сигнала «73» — «наилучшие пожелания»). Общение во время QSO ведется на любом языке, знакомом обоим корреспондентам, с широким использованием Q-кода и других условных выражений (радиожаргона). Международным языком радиообмена считается английский; в то же время считается желательным хотя бы поприветствовать своего корреспондента и попрощаться с ним на его родном языке.

Обсуждать в эфире темы, не касающиеся вопросов радиолюбительского движения, операторам-любителям запрещается международным Регламентом радиосвязи. Исключение делается только для информации, передаваемой в связи с чрезвычайными ситуациями.

При связи с редкими станциями (например, радиоэкспедициями в труднодоступные районы), когда в эфире образуется большая очередь желающих провести связь, обычно передают только позывные, рапорты и «73». Во время соревнований по радиосвязи (см. Радиосвязь на КВ) вместо рапорта передаётся контрольный номер — специальная комбинация символов, оговорённая в правилах соревнований. Также предельно кратко проводятся QSO в особых, нестабильных условиях, например, с отражением радиоволн от метеорного потока или полярного сияния («аврора»).

Факт проведения QSO обязательно отмечается в аппаратном журнале радиостанции с указанием точного времени, рабочей частоты (или хотя бы диапазона), использованного вида модуляции.

Невежливость, а тем более грубость и оскорбления в эфире считаются абсолютно недопустимыми.

Чтобы иметь документальное подтверждение проведенного QSO, операторы могут обменяться квитанциями, так называемыми QSL-карточками.

• CQ CQ CQ DE G2BB G2BB PSE K

G2BB приглашает всех, кто его слышит

• G2BB DE RW3LU PSE K

на вызов отвечает RW3LU

• RW3LU DE G2BB. GA DR OM. TKS VY MUCH FR UR CALL. UR RST 599. MY QTH IS LONDON. MY NAME IS JOHN. HW? RW3LU DE G2BB K

G2BB здоровается, благодарит за ответ, сообщает рапорт — 599, сообщает свое местоположение (Лондон) и имя (Джон)

• G2BB DE RW3LU. GD JOHN VY GLD TO NICE QSO. UR SIGS RST 599 ALSO. QTH IS SMOLENSK. MY NAME IS RUSLAN. QSL IS SURE. TKS FR NICE QSO. NW QRU. VY 73. CUAGN. G2BB DE RW3LU. GB 73 SK

RW3LU (Руслан из Смоленска) здоровается, выражает удовольствие по поводу встречи, передает аналогичную информацию, заверяет Джона, что QSL-карточка будет ему выслана непременно, благодарит за приятное QSO и прощается

• RW3LU DE G2BB. ALL OK RUSLAN. QSL IS SURE. TKS FR QSO. VY 73 ES GOOD LUCK. RW3LU DE G2BB 73 SK.

G2BB подтверждает приём, также обещает QSL-карточку, благодарит за QSO, прощается и завершает связь.